Základný princíp námornej klimatizácie je podobný ako pri pozemnej -klimatizácii, pričom obe sú založené na chladiacom cykle s kompresiou pár. Vyžaduje si to však špeciálny dizajn pre morské prostredie. Jeho pracovný postup možno rozdeliť do nasledujúcich krokov:
1. Proces kompresie: Chladiaci plyn s nízkou-teplotou a nízkym{2}}tlakom (napríklad R22 alebo R407C) je kompresorom stlačený na plyn s vysokou -teplotou a vysokým-tlakom, pričom teploty dosahujú 70 – 90 stupňov (zdroj údajov: *Technická príručka Marine Auxiliary Machinery).
2. Proces kondenzácie: Plyn s vysokou-teplotou sa ochladzuje v kondenzátore morskou vodou alebo vzduchom, pričom skvapalňuje a uvoľňuje teplo, čím sa stáva kvapalinou so strednou-teplotou a vysokým-tlakom. Lode väčšinou používajú plášťové-a{6}}rúrkové kondenzátory, pričom účinnosť výmeny tepla presahuje 85 %.
3. Proces škrtenia: Kvapalné chladivo sa odtlakuje cez expanzný ventil a stáva sa zmesou hmly s nízkou -teplotou a nízkym-tlakom.
4. Proces odparovania: Chladivo absorbuje teplo z kabíny vo výparníku, čím sa dosiahne ochladenie a odvlhčenie, a potom znova-vstúpi do cyklu kompresora.
Jedinečné vlastnosti morského prostredia vyžadujú, aby systém mal:
- Odolnosť proti korózii: Kondenzátor musí byť vyrobený zo zliatiny medi-niklu alebo titánu, aby odolal korózii morskou vodou.
- Stabilita: Zariadenie musí byť certifikované spoločnosťou DNV alebo CCS, aby sa zabezpečila normálna prevádzka aj pri naklonení o 15 až 30 stupňov .
